NUEVA YORK -- El último partido de la ilustre carrera del campocorto Derek Jeter contra sus archirrivales Medias Rojas de Boston en el Bronx tenía todo el aspecto de otra decepcionante derrota para los Yankees de Nueva York, hasta que cuadrangulares de Mark Teixeira y Chase Headley cambiaron el curso de la historia.
Dos jonrones del "Big Papi" David Ortiz y uno de Brock Holt le habían dado la ventaja 4-3 a Boston hasta llegar el noveno inning, cuando el cerrador Koji Uehara falló dos rectas ante Teixeira y Headley que terminaron en las gradas del jardín derecho para la dramática victoria neoyorquina.
"No hay muchas cosas mejores en el béisbol que lograr un 'walk-off'", dijo Headley tras conectar lo que fue su segundo imparable para dejar al rival en el terreno desde que fue adquirido por los Yankees el 22 de julio. "Y es claro que nos gustaría pensar que un triunfo como éste podría ser determinante para cambiar el curso de nuestra temporada".
El tercera base elogió a los Yankees como a un equipo en el cual existe suficiente talento y veteranía como para sobreponerse ante cualquier mal momento.
"Desde que llegué aquí he notado que hay una gran cantidad de bates de poder y cualquiera puede sacar la bola del estadio", dijo Headley. "Obviamente, no nos ha ido de la manera que esperábamos ofensivamente, pero existe la confianza suficiente en que tenemos tantos peloteros que han logrado esto antes que todo podrá cambiar de un momento a otro, y creo que ya vamos en camino".
Teixeira enfatizó que la victoria fue clave ya que todo el equipo es muy consciente del pequeño margen de error con el que cuentan para lograr una improbable clasificación a la postemporada.
"Es una gran victoria porque sentimos que nos la robamos", dijo el primera base, que conectó su cuadrangular número 21 de la campaña.
"Ha sido una temporada llena de altibajos para nosotros y cuando se puede ganar un partido así, ganar una serie de esa manera, simplemente no sucede mucho. No pasa muchas veces que uno conecta dos jonrones contra uno de uno de los mejores cerradores del béisbol".
El primera base de los Yankees también recalcó que gran parte del crédito por la victoria le pertenecía al bullpen neoyorquino, donde cinco lanzadores se combinaron para permitir un solo hit en cuatro entradas y dos tercios en relevo del abridor Chris Capuano.
"Siempre tratamos de mantener el marcador cerca y darle al equipo la oportunidad de ganar", dijo el relevista dominicano Esmil Rogers, que junto a Rich Hill, Josh Outman, Shawn Kelley y Adam Warren no permitieron una sola carrera más después de los cuadrangulares de Ortiz y Holt.
"Hemos pichado bien y creo que el béisbol habla de esa manera, en especial cuando un equipo batalla de la forma en que batallamos hoy".
Rogers, que ha permitido sólo cinco carreras limpias en 18 entradas de trabajo para una efectividad de 2.50 desde que fue fichado por los Yankees a principios de agosto, afirmó que un despertar ofensivo como el de la noche del jueves sería la clave para remontar la tabla.
"Si esos bates siguen así creo que serán algo muy importante para nosotros", dijo Rogers. "Si tenemos una ofensiva agresiva [como la de hoy], creo que tendremos una buena terminación de temporada".
Los Yankees, que inician este viernes una crucial serie de tres partidos contra los Reales de Kansas City, se ubican en segundo lugar en el Este, a nueve juegos y medio de los líderes Orioles de Baltimore, con sólo medio juego de ventaja sobre los Azulejos de Toronto, y cuatro juegos detrás los Tigres de Detroit por el segundo comodín de la Americana.
JETER IGUALA AL INMORTAL DAVE WINFIELD
El campocorto Jeter conectó un doble remolcador de dos carreras en la tercera entrada contra el abridor de los Medias Rojas, Brandon Workman, su número 540 de por vida, igualando al ídolo de su infancia Dave Winfield, al igual que a Joe Medwick, para el puesto número 32 en la lista de todos los tiempos de Grandes Ligas.
El Capitán de los Yankes fue luego remolcado por el jardinero puertorriqueño Carlos Beltrán para empatar el partido y anotar su carrera número 1,917 de por vida, ubicándose a sólo dos carreras de igualar a Alex Rodríguez para el noveno lugar en la lista de todos los tiempos.
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