Nelson Cruz quiere quedarse pero le costará a los Orioles.

KANSAS CITY -- Minutos después de la eliminación de los Orioles de Baltimore Orioles en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, varios compañeros intercambiaban números telefónicos con el dominicano Nelson Cruz, quien posiblemente haya jugado su último partido con el equipo el miércoles en Kansas City.

"No sé, vamos a esperar que sucede. Está muy temprano", dijo Cruz, quien será agente libre después de la Serie Mundial. "Desearia volver, pero esto es un negocio y no tengo la ultima palabra", agregó Cruz a ESPNdeportes.com en Kauffman Stadium.

Cruz, de 34 años, tuvo la mejor temporada de su carrera después de verse forzado a firmar con Baltimore por un año y $8 millones dólares cuando ya habían arrancado los entrenamientos primaverales. El quisqueyano lideró las Grandes Ligas con 40 cuadrangulares e impulsó 108 carreras, nuevas marcas personales en su carrera de 10 años.

En la postemporada, Cruz bateó .357 (28-10) con dos jonrones y siete impulsadas y estableció un récord de todos los tiempos con seis partidos consecutivos con hits múltiples. Baltimore barrió a Detroit en las Series Divisionales, pero fue barrido por Kansas City en la final del joven circuito.

"Nuestra meta era llegar a la Serie Mundial, hicimos lo que pudimos, pero ellos fueron mejores. Nuestro bullpen fue bueno, pero el de ellos fue mejor", dijo Cruz, quien batea .292 con 16 jonrones y 34 impulsadas en 41 juegos de postemporada, uno de los mejores bateadores en eliminatorias de la historia del juego.

Después de conectar 27 jonrones y empujar 76 carreras en 110 juegos con los Rangers de Texas la temporada pasada, Cruz estaba proyectado para ser uno de los agentes libres más buscados del invierno, algo que no ocurrió. Una sanción de 50 partidos por el escándalo de dopaje Biogénesis y la selección del sorteo atada a su firma por haber recibido la oferta calificada de parte de los Rangers, se confabularon en contra de las aspiraciones del jardinero.

Fuentes relacionadas a los Orioles informaron que el club planea hacer la oferta calificada de $15,3 millones de dólares a Cruz en el invierno, pero una propuesta multianual podría ser la fórmula más lógica para retener al quisqueyano.

"Hemos hablado, pero no ha habido nada concreto. Esperemos que empiecen las negociaciones y a ver que sucede", dijo Cruz, quien dejó bien claro que su primera opción es regresar con los Orioles. "Sí, mi primera decision sería Baltimore", dijo Cruz.